La fine della corsa: Inter - Sassuolo 1-2

L'Inter non riesce più a vincere. Quella con il Sassuolo è la quarta sconfitta consecutiva e l'ottava partita di fila senza vittorie. Nella foto (ansa.it) uno sconsolato Ivan Perisic.

La sconfitta con il Sassuolo, la quarta consecutiva dopo Fiorentina, Napoli, Genoa, sancisce la fine della rincorsa all'ultimo posto possibile per la qualificazione in Europa League. Seppure attraverso i preliminari.

Pareggiando sabato sera 1-1 contro l'Atalanta, il Milan adesso è a +4 e dovrà giocare in casa contro il Bologna e in trasferta a Cagliari.

Se pure manca la ufficializzazione sul piano matematico, direi che i giochi sono fatti: salvo improbabili sviluppi, sarà il Milan a disputare (preliminari permettendo) la prossima edizione dell'Europa Leagaue.

Noi ci risparmiamo l'imbarazzo di dover disputare una competizione che molti (anche in società) evidentemente preferiscono evitare. Soprattutto se si deve passare dai preliminari. Considerando le date già fissate per la tournée in Cina.

Accetto il risultato per quello che è. Del resto non avremmo meritato la qualificazione in ogni caso e a questo punto accetto la conseguenza 'positiva' di poterci concentrare da subito e poi per tutta la durata la stagione per cercare di rilanciarci in campionato.

Sul piano sportivo è sicuramente un fallimento, ma in questo senso è solo l'ennesimo e a questo punto ampiamente prevedibile di una stagione completamente negativa e che in un impeto di 'interismo' Stefano Vecchi ha in conferenza stampa pre-partita dichiarato di voler provare fino all'ultimo a rendere positiva.

Ci ha provato, e ci proverà anche nelle prossime due partite, questo è evidente, lo ha fatto già ieri, ma il Sassuolo alla fine ha vinto comunque 2-1 e sebbene le maggiori occasioni siano state dell'Inter, non me la sento di dire che la vittoria del club di Di Francesco sia stata immeritata.

Anzi. Ritengo vadano fatti i complimenti al Sassuolo che ha giocato un'ottima gara nelle due fasi; e al suo allenatore per determinate scelte rivelatesi poi decisive.

Questo sia per quello che riguarda gli uomini che la loro disposizione in campo.

Bene anche le scelte a partita in corso quando ha saggiamente optato per l'inserimento di un difensore in più e giocato sostanzialmente per trenta-quaranta minuti con cinque difensori bloccati sulla linea difensiva e i tre centrocampisti molto bassi, quasi a formare due linee difensive.

Una partita che il Sassuolo ha giocato in maniera accorta.

In buona sostanza soprattutto nella parte iniziale della gara i neroverdi si sono limitati a un atteggiamento attendista e puntato forte sulle ripartenze, in particolare modo sul versante destro dove agiva l'esterno spagnolo Lirola e che andava a formare un doppio binario con un Berardi abbastanza ispirato.

Di fatto temendo l'atteggiamento dell'Inter, Di Francesco schierava l'esperto Missiroli nella posizione di schermo davanti alla difesa e Sensi decentrato sulla sinistra, con il giovane centrocampista che si rivelerà decisivo e probabilmente il migliore in campo. Davanti il mister ex Pescara rinunciava a sorpresa a Defrel per una prima punta come Iemmello.

Ibrido lo schieramento a centrocampo dell'Inter. A tre in fase di non possesso; a tratti la squadra nelle prime battute appariva allargarsi in un 4-1-4-1 nelle situazioni di attacco o comunque c'era sempre uno tra Brozovic e - più spesso - Joao che si alzava a sostenere l'azione di attacco.

Interessante invece la posizione di Gagliardini, simile a quella del suo avversario Missiroli e che gioca da schermo davanti alla difesa. A molti non è piaciuto, ma non ha fatto una gara in assoluto negativa. Forse perché chiamato a correre di meno rispetto al recente passato in cui comunque è apparso fuori condizione.

In questa fase di gioco riusciamo a creare diverse occasioni da goal, un paio di queste particolarmente buone capitate a Icardi: la prima quando viene lanciato ottimamente da Murillo sul filo del fuorigioco, sbaglia l'aggancio, quindi rallenta, poi recupera e calcia bene da fuori ma Consigli para; la seconda gli capita sotto misura quando nel tentativo di andare a colpire si farà male battendo sul palo e allo stesso tempo travolto dal portiere avversario.

In generale sviluppiamo il gioco soprattutto a sinistra con Perisic (va detto che Lirola in fase difensiva non è irresistibile) che cerca molto più di Candreva di entrare nel vivo del gioco provando a coinvolgere (purtroppo senza grossi risultati) ora Joao Mario ora Nagatomo che comunque sta molto basso causa la presenza di Berardi e l'atteggiamento arrembante di Lirola.

Comunque positivo secondo me come atteggiamento l'ex Lazio che va a costruire praticamente da solo diverse occasioni, ma sebbene io non condivida le solite critiche eccessive al giocatore, va detto che il suo gioco è per forza di cose prevedibile.

Ciononostante come sempre è andato al cross almeno dieci-quindici volte. E non è vero che tutti i suoi cross fossero sbagliati: io non lo vedo buttare via il pallone alle 'stelle' e in altre occasioni, quando Peluso riesce a andargli incontro, guadagna quelli che potrebbero essere dei preziosi calci d'angolo.

Ma continuano a mancare atteggiamenti di un certo tipo nell'attaccare l'area di rigore in queste situazioni di gioco e questo è il limite forse più grande di questa squadra che del resto non ha altre fonti di gioco e alternative al gioco degli esterni. 

Da questo punto di vista manca sicuramente Icardi, ma se dico che anche questa volta è stato per lunga parte della gara lasciato sostanzialmente da solo e che non ho mai visto inserimenti senza palla dei centrocampisti penso nessuno possa contraddirmi.

Tra le altre cose su calcio d'angolo ho visto finalmente andare a colpire un difensore di testa e non a caso questo era Andreolli, che sicuramente avrà i suoi limiti tecnici ma che forse è il migliore difensore come struttura fisica e in questo fondamentale che abbiamo nella rosa.

Sugli spalti nel frattempo procede la contestazione della nord che espone una serie di striscioni e che a un certo punto lascia lo stadio. Un gesto molto forte e che secondo me la squadra che già di suo è sicuramente poco motivata, in qualche maniera accusa.

Comunque il goal del Sassuolo, il primo, arriva da un altro clamoroso errore individuale, questa volta di Murillo (uno dei più beccati dal pubblico con Brozovic e Nagatomo) che perde palla, Sensi (un giocatore veramente bravo, peccato che non siamo riusciti a prenderlo) rilancia l'azione servendo Berardi che intelligentemente non calcia e serve Iemmello che calcia forte e angolato dove Handanovic non arriva.

A inizio ripresa Vecchi opera subito il doppio cambio togliendo Nagatomo e un oggettivamente negativo Joao Mario per Ansaldi e Eder.

Ansaldi ha sicuramente un atteggiamento più aggressivo di Nagatomo, attacca con maggiore costanza anche senza combinare granché. Va detto però che nel secondo tempo il Sassuolo assumerà (soprattutto dopo il doppio vantaggio) un atteggiamento di fatto assolutamente passivo, limitandosi a contenere e difendere il risultato.

L'italo-brasiliano si posiziona nel ruolo di seconda punta accanto ad Icardi e subito si fa notare con una conclusione forte che però viene parata dall'ottimo Consigli.

Nel giro di un minuto tuttavia il Sassuolo raddoppia con Iemmello che servito dalla destra, gioca i centrali nerazzurri e (forse in posizione di fuorigioco) batte sotto misura Handanovic.

L'Inter reagisce in un clima oggettivamente ostile e senza il sostegno di San Siro, con i tifosi evidentemente più rassegnati che furiosi dopo gli otto risultati negativi consecutivi, una striscia senza vittorie che mi sembra di capire sia un record nella storia nerazzurra e che resisteva dagli anni quaranta.

Rispetto alle ultime prestazioni non subiamo un calo fisico e continuiamo ad attaccare.

Il migliore è proprio il subentrato Eder, che alla fine trova anche la rete che accorcia il risultato, quando mancano venti minuti e tutto lo stadio invoca l'ingresso in campo di Gabigol.

Alla fine il brasiliano entra in campo, anche perché il Sassuolo si dispone a cinque dietro e rinuncia del tutto ad attaccare e così Vecchi cerca di infoltire il reparto d'attacco.

Niente di trascendentale la sua prestazione ma si vede che ci tiene a farsi vedere e giocare, cosa che stando alle dichiarazioni post-gara di Handanovic e dello stesso Eder, chiaramente migliore in campo, non sembrerebbero valere per tutti.

Vecchi ha detto che la squadra è un po' che non si allena bene. Indicative anche alcune dichiarazioni di Handanovic e Eder che vanno nella stessa direzione. Scarsa professionalità oppure quello che si può considerare come un calo mentale e fisico fisiologico per tutte le situazioni già richiamate, io non lo so e spetterà all'area tecnica valutare.

Magari con l'aiuto anche dell' 'insider' Vecchi, che avrebbe meritato di più per quello che è riuscito a tirare fuori da una squadra e da un gruppo che è manifestamente allo sbando e tra i cui compiti evidentemente ci sarà anche fare il punto della situazione sul 'capitale umano' a disposizione della società.

Dico che secondo me questo calo non è colpa di Pioli, ma se questo problema esiste o è esistito e la situazione è andata avanti in questa maniera già da un po' di tempo, forse il cambio dell'allenatore è stato tardivo. Anche se del resto non so quali altre alternative si sarebbero potute intraprendere.

Non è detto che cambiando prima un'altra volta allenatore avremmo fatto di meglio.

Toccherà chiaramente a Sabatini e Piero Ausilio, che come scrivevo alla vigilia, sapeva ovviamente degli sviluppi societari e ha dichiarato di essere in ottimi rapporti con il nuovo capo dell'area tecnica, tirare le somme e capire come e da dove ripartire.

Sono forse le dichiarazioni di Ausilio e il fatto tra lui e Sabatini esista già di fatto una qualche partnership e collaborazione che vada avanti già almeno da un mese, la notizia positiva della giornata. Nel senso che lasciano ipotizzare che da almeno un mese i due stiano già lavorando in maniera congiunta per il futuro e quello che riguarda il completamento dello staff e il calciomercato.

Oltre che la scelta dell'allenatore che secondo me è già stata definita (io dico che alla fine sarà Luciano Spalletti, ma la mia è solo un'idea) ma che ragioni ovvie impediscono ancora di annunciare in maniera ufficiale.

Adesso intanto restano solo due partite che evidentemente non interessano a nessuno ma che vanno comunque giocate.

A cosa dobbiamo appellarci per dare loro un senso? Dignità professionale, un minimo desiderio di rivalsa, dimostrazioni di carattere...

È difficile da dire in questo momento. La sensazione terribile e allo stesso tempo insopportabile è che al peggio non ci sia fine.

LE PAGELLE

1. Handanovic. Prende due goal dove secondo me può veramente poco o nulla. Troppo angolata la prima conclusione, Iemmello è a tu per tu con la porta nella seconda occasione. Compie altresì una bella parata su Defrel dimostrando di esserci. 6

33. D'Ambrosio. Politano gioca molto alto e largo, soprattutto nella prima frazione di gioco, e lo costringe a occuparsi prevalentemente della fase difensiva, dove coadiuvato da Murillo non demerita e strappa la sufficienza. 6

24. Murillo. Comincia bene e con un atteggiamento particolarmente pugnace e un due-tre interventi da calcio sudamericano che ti fanno pensare che è in partita, quando poi commette il disastro e si fa sottrarre palla in maniera ingenua e insufficiente da Sensi sulla trequarti nell'azione dell'uno a zero del Sassuolo. Errore gravissimo e che decide la partita e psicologicamente peserà sul giocatore come un macigno. 5

2. Andreolli. Nonostante i due goal presi, la sua prestazione non è particolarmente negativa. Sempre in anticipo sulle palle alte, non è pulitissimo nei disimpegni ma non commette nel complesso particolari errori, ma probabilmente è piazzato male (come tutta la difesa) sul due a zero, quando Iemmello beffa tutti e batte in porta tutto solo. 5.5

(Dal 78') 96. Gabriel Barbosa. Acclamato a gran voce per un buon quarto d'ora da San Siro, entra al posto di Andreolli in quello che dovrebbe essere l'assedio finale. Si posiziona sulla destra, tra Candreva e Icardi e cerca sempre di farsi dare la palla sui piedi distinguendosi per voglia di fare e purtroppo nulla più. 6

55. Nagatomo. Chiaramente beccato dal pubblico ogni qual volta è in possesso del pallone, gioca una onesta gara in fase difensiva contro il giocatore più forte degli avversari, Berardi e supportato costantemente da Lirola, cui non concede nulla. Lascia il campo alla fine del primo tempo. 6

(Dal 46') 15. Ansaldi. È più utile di Nagatomo in fase offensiva ma secondo me il giapponese difende meglio. Il secondo goal arriva dalla sua parte e non è un caso. Per il resto si propone costantemente in avanti a sostegno di Perisic senza combinare granché. Chiude nel ruolo di terzino sinistro quando la squadra si dispone a tre dietro nel finale. 5.5

77.  Brozovic. In verità a me è sembrato metterci una certa voglia rispetto alle ultime uscite. Nel primo tempo in particolare partendo dal ruolo di interno destro dà l'idea di percorrere chilometri e spesso lo si ritrova anche sul versante opposto a cercare di combinare con il suo connazionale Perisic. Proprio da quella parte, muovendo da una posizione più 'bassa' rispetto alla prima frazione di gioco, agisce nel secondo tempo. Ma appare demotivato e 'sufficiente' in ogni cosa che fa e alla fine naufraga nella sconfitta scomparendo dai radar. I tifosi oramai gli sono ostili da tempo. 5

5. Gagliardini. Fa il frangiflutti davanti la difesa e si preoccupa di mantenere l'equilibrio della squadra e secondo me lo fa bene giocando la migliore partita da un po' di tempo a questa parte. Non è esattamente un uomo d'ordine o un regista classico ma dimostra di poter giocare in quella posizione all'occorrenza.  Peccato che Brozo e soprattutto Joao non siano in giornata. 6.5

6. Joao Mario. Forse il peggiore in campo, al netto dell'errore di Murillo. È un giocatore che sembrerebbe essere in possesso di qualità speciali e che potrebbero permettergli di spaccare la partita ma in verità appare scostante, poco carico e persino lento sia di passo che di testa. Inevitabile il cambio alla fine del primo tempo. 5

(Dal 46') 23. Eder. Come già accaduto tante volte quest'anno: entra e si rivela tra i migliori in campo. Se non il migliore. Come questa volta. Peccato che quando ha giocato dal primo minuto non si sia mai confermato. Comunque questa volta molto bene. Entra, si posiziona nel ruolo di seconda punta e va subito alla conclusione con un gran tiro respinto da Consigli. Segna il goal che accorcia le distanze e in generale è l'uomo in più dei nerazzurri nel secondo tempo. Una annotazione: ho sempre la sensazione che giochi da solo. Non è una critica a lui oppure ai compagni, ma una constatazione. Va capito da cosa dipende nel caso se dalle sue caratteristiche o dalla incapacità dei compagni di fare un certo tipo di gioco. 7

87. Candreva. Di lui ho già parlato nel racconto della partita. La maggior parte delle occasioni sia come assist-man che quando va alla conclusione, se le procura da solo e qualche volta di vera prepotenza. Non ci sto con chi parla da parte sua di atteggiamento insufficiente. Comprendo tutte le critiche, ad esempio sul fatto sia monotematico e non abbia nel suo arco una gran varietà di giocare, ma il suo impegno mi pare evidente. Per il resto mi sono già espresso su come e dove i suoi limiti incontrino quelli del resto della squadra. 6

9. Icardi (c). Nel primo tempo quando la squadra gira e sviluppa gioco, è molto positivo e in un paio di occasioni va vicino al goal. Nella ripresa finisce letteralmente soffocato tra le maglie dei difensori avversari né tenta in qualche modo di sfuggirne girando largo, anche se qui poi va anche capito che cosa gli chiedeva l'allenatore. È molto criticato. Vecchi a fine partita lo difende. Mi sembra effettivamente un po' depresso in questo ultimo periodo. 5

44.  Perisic. È come sempre il giocatore più creativo e allo stesso tempo più pericoloso della squadra. Dà sempre la sensazione di poter creare qualche cosa ogni volta che riceve il pallone, anche se poi non sempre finisce bene quello che comincia. Gli manca sempre quel 'pizzico' in più per poter essere quello che si potrebbe definire un top player, ma la sua bravura è innegabile. Molto bene nel primo tempo, meno nella ripresa, quando è costretto ad allargarsi maggiormente e stare in una posizione più defilata a causa dell'ingresso di Eder e lo schieramento maggiormente offensivo della squadra. Per sua natura resta comunque un esterno da 4-3-3 anche se il fatto né lui né Candreva abbiano l'attitudine ad attaccare l'area, li rende in qualche maniera 'alternativi' (a meno di avere altre soluzioni in altri settori del campo, che allo stato attuale mancano). 6

All. Stefano Vecchi. Fa e dà quello che può in una situazione oggettivamente difficile. Sa che c'è comunque da giocarsi la qualificazione in Europa League (per quanto le possibilità dopo il risultato del Milan fossero residuali) e chiaramente punta a schierare i migliori. Sul piano tattico introduce qualche innovazione, ad esempio la posizione di Gagliardini e la disposizione in generale dei centrocampisti, l'atteggiamento degli esterni nelle due fasi, ma non ha avuto molto tempo per lavorare e comunque era oggettivamente impossibile trasformare completamente la squadra nel giro di pochi giorni. Azzecca i cambi con Eder che entra con un ottimo atteggiamento e lo ripaga realizzando la rete che accorcia le distanze e in generale rendendosi (unico tra le fila nerazzurre nella ripresa) pericoloso. Ha il compito difficile di guidare la squadra ancora anche contro Lazio e Udinese. Penso che meriti tutto il rispetto e la gratitudine dell'ambiente nerazzurro per la sua professionalità. 6.5

Emiliano D'Aniello