L'opera è quasi compiuta: Inter - Juventus 1-1

Nella foto (fonte: sito ufficiale) la spettacolare coordinazione di Radja Nainggolan, che calcia in porta di forza e buca letteralmente le mani di Szczesny portando in vantaggio l'Inter. La partita finirà poi 1-1, un punto comunque buono e in una gara dove avremmo però potuto raccogliere di più, data la nostra migliore prestazione rispetto quella dell'avversario. A quota +4 dalle inseguitrici, ci sarà ancora da combattere per mantenere il terzo posto in classifica, ma l'atteggiamento sembra quello giusto..

Oggi la classifica dice che subito dopo di noi (62) c'è la Roma a quota 58 e in netto miglioramento sul piano dei risultati, poi Atalanta, Milan e Torino appaiate a 56. Lazio a 55.

Sapevamo ovviamente che questo sarebbe potuto accadere alla vigilia delle due partite difficili contro Roma e Juventus e in cui abbiamo raccolto 2 punti (2 pareggi) con due prestazioni molto positive e che hanno a mio parere evidenziato chiaramente le nostre forze e allo stesso tempo quelli che sono i nostri limiti.

Sappiamo che dovremo giocarcela fino alla fine e che queste ultime quattro partite andranno affrontate con la massima concentrazione per mantenere la posizione acquisita.

Questa squadra, lo abbiamo visto contro la Juventus, non è una squadra debole.

Al contrario il lavoro di Spalletti sul piano tattico secondo me è stato molto positivo (la superiorità sul piano del gioco e per le idee espresse contro una superpotenza come la Juventus è apparsa evidente) e pure tra mille difficoltà che, come probabilmente alcune scelte in sede di mercato (vanno pure considerate ovviamente le limitazioni imposte in partenza) non ci hanno fatto ottenere quel miglioramente che avremmo auspicato.

Detto questo, siamo comunque al terzo posto in classifica in questo momento. Se si manterrà questa posizione di classifica fino alla fine (facciamo gli scongiuri) avremo in ogni caso migliorato il nostro rendimento rispetto allo scorso campionato e in ogni caso saremmo stati in "zona Champions" dall'inizio della stagione fino alla fine.

Alla vigilia non penso che qualcuno avrebbe pensato che questa squadra avrebbe dovuto e potuto fare di più in ogni caso.

Certo, avremmo voluto fare meglio in Coppa Italia oppure in Europa League, ma nel primo caso siamo usciti ai calci di rigore; nel secondo caso sappiamo che abbiamo giocato contro l'Eintracht in un momento molto delicato. Magari fossimo rimasti in gioco un altro turno poi le cose sarebbero andate peggio in campionato. Non lo so. Comunque non penso che nei programmi fosse previsto di dovere andare fino in fondo nella competizione.

Chiaramente i risultati sono quelli che ci danno una valutazione complessiva su quanto si è fatto nel corso della stagione, ma non sono l'unico dato da tenere in conto da parte della società e giustamente anche da parte dei tifosi, le cui aspettative riguardano ovviamente anche vincere dei trofei e poi un certo malcontento per ad esempio l'andamento per forza di cose poco continuo di Nainggolan e il caso-Icardi, con tutto il clamore mediatico che si è creato intorno, è palpabile nell'ambiente.

Io però dico che si è lavorato con profitto e che, fermo restando l'importanza di concludere bene la stagione, sussistono le basi per continuare a costruire e mettere altri pezzi su quella che oggi ci appare come una base solida. 

Poi sarà la società a decidere se farlo o meno con Spalletti in panchina, ma che sia stato lui a costruire l'asse portante di questa squadra e dove va completato il quadro, questo puzzle fino alla fine, inserendo le altre tessere, è indubbio.

Parlo di "asse" perché la linea in verticale composta da Handanovic, i due centrali (de Vrij e Skriniar) e il regista basso Brozovic costituisce la principale garanzia. Un gruppo di quattro giocatori che garantisce grande solidità nel pacchetto difensivo (si possono anche vedere i dati), ma che sa costruire anche l'azione da dietro e poi fare sviluppare il gioco alla squadra.

Non a caso sono questi quattro, più Perisic, i leader della squadra: la fascia ad Handanovic al momento dell'esplosione del caso-Icardi, va intesa anche come un riconoscimento dell'autorità e il ruolo fondamentale di questi quattro.

Ma prendevamo pochi goal già l'anno scorso, segno che anche se avevamo il più grande bomber del campionato, poi alla fine era già la difesa il reparto che sembrava funzionare meglio.

La conferma di Brozovic e l'arrivo di de Vrij hanno rafforzato questo dato. 

Poi il rendimento costante di D'Ambrosio, l'upgrade Asamoah (magari con Cancelo sarebbe andata meglio, magari no, a quanto pare comunque stranamente il portoghese non è... Maicon) e il gigantesco contributo in fase di rientro di Perisic e quello di Politano, la vera sorpresa della stagione, hanno fatto il resto.

Proprio su Politano vale la pena di spendere due parole: è il giocatore che è cresciuto di più, assieme a Lautaro Martinez (che però lasciava e lascia intravedere margini di crescita da potenziale top player).

Il ragazzo è arrivato con grande umiltà e grande umiltà, applicazione e generosità ha dimostrato nel corso di tutta la stagione.

La partita disputata ieri contro la Juventus, lo ha confermato: oggi Matteo Politano, pure con tutti i suoi limiti, è diventato un giocatore vero e che alle sue doti individuali, abbina la consapevolezza di come si sta sul campo e di come si gioca con la squadra.

Sa fare la fase difensiva e si muove in maniera armoniosa a seconda delle situazioni di gioco della squadra.

I suoi progressi da questo punto di vista, come quelli ad esempio dello stesso Skriniar, D'Ambrosio, proprio Icardi e Lautaro Martinez e senza menzionare Brozovic, fanno vedere la qualità del lavoro del mister da questo punto di vista.

Sono però per ragioni diverse venuti meno i tre giocatori che avrebbero dovuto fare la differenza.

Questo è successo per ragioni diverse a seconda del caso.

Nainggolan ha avuto un impatto negativo. 

A mio parere l'infortunio iniziale non gli ha permesso di stare da subito "dentro". Non sentire la competizione non ha caricato il giocatore, che quando ha fatto "mea culpa", si è di nuovo dovuto fermare. Il resto va da sé.

Per me resta un ottimo giocatore, il goal di ieri e in generale il fatto che la sua presenza in campo si faccia sempre sentire, fanno dispiacere per come siano andate le cose finora, ma su di lui punterei ancora per il futuro e in un reparto centrale dove vanno comunque cambiati almeno due giocatori.

Ci aspettavamo di più da Icardi e da Perisic, i due punti di forza del nostro reparto offensivo.

Inutile parlare ancora del nostro ex capitano, la cosa sfocia quasi nel "feticismo" a un certo punto, mentre Perisic non ha la stessa forza dell'anno scorso, una diminutio che si è fatta sentire soprattutto nelle situazioni decisive, quando gli manca spesso l'ultima sterzata, così come proprio il punto di riferimento Mauro Icardi.

Io sono per tenere tutti i migliori e prenderne altri più forti da aggiungere, ma è possibile che partano entrambi, cosa che dovrebbe rimpinguare le casse e dare a Marotta margini di manovra per rinforzare la squadra.

Quale allenatore?

Chi mi conosce sa che in generale preferisco la continuità. Mi affeziono anche agli allenatori del resto, quando mi danno modo di apprezzare il loro lavoro e tanto più se centrino il risultato finale.

Luciano Spalletti ha risposto a entrambe le richieste ed è stato finora un punto fermo e irremovibile, come si richiede storicamente a chi siede sulla nostra panchina. Ha dimostrato capacità oltre che conoscenze tattiche, che sono caratteriali e umane e che non possiedono tutti gli allenatori.

Peraltro non mi pare che in giro ce ne siano di migliori.

Ma si può cambiare. Chiaramente non per ragioni emotive ma per fondate valutazioni da parte del gruppo dirigenziale, che comunque ha bisogno di linee guida, tanto più se bisognerà cambiare almeno due pedine fondamentali e prendere almeno un centrocampista forte.

Qui comincerei a esporre le mie idee sulla partita di ieri.

Il visibile nervosismo, chiamiamolo così, da parte di Allegri nel dopo gara, manda in brodo di giuggiole il tifoso nerazzurro, che è sempre felice dello scontento del suo avversario juventino.

Va detto che essere usciti dalla Champions resta un fallimento, i bianconeri erano chiaramente proiettati verso la vittoria e raggiungere l'obiettivo finale, ma (da tutti i punti di vista) hanno sbagliato i "conti".

Allegri ha ragione come torto, nel merito dello scontro televisivo, però mi sento persino di dover spezzare una lancia a suo favore.

Possiamo ovviamente discutere dei modi (ma parliamo della Juventus, che cosa potevamo aspettarci...) e Allegri sa che se allena lì, deve vincere la Coppa, ma questa Juventus sembra più alla fine di un ciclo che al principio.

Staremo a vedere. Io penso che sarà confermato e che come sempre, le sue colpe siano nettamente inferiori a quanto gli venga addebitato, fermo restando possibili scelte sbagliate.

Ma se mi dite che esce dalla Champions con l'Ajax perché ha messo De Sciglio invece che Cancelo, qualche dubbio mi viene.

Il problema (per la Juventus) è che sono forti, ma non sono fortissimi e il cambio Cristiano Ronaldo per Higuain non è bastato per migliorarli.

Chissà cosa ci sia stato dietro l'addio di Marotta.

Magari fosse stato per lui, Ronaldo non sarebbe stato preso. In fondo, a fronte di una squadra che andrà rinnovata, avrebbe fatto scelte diverse.

Detto questo, sta di fatto che la partita di sabato Spalletti la abbia nettamente vinta sul suo suo rivale e che il risultato finale ci vada stretto per la prestazione e per il numero di occasioni create.

Il goal spettacolare di Radja Nainggolan è stato un momento di gioia infinita, che meritavamo tutti noi tifosi, poi dopo abbiamo avuto tre - quattro palle goal, due capitate a Icardi, che andavano finalizzate a tutti i costi.

Il primo tempo ha visto in campo del resto una squadra sola, capace si muoversi in maniera unitaria, difendere compatta, andando a chiudere in una morsa la Juventus nella nostra trequarti anche con i rientri degli esterni, e poi fortissima a ripartire e ribaltare il campo.

Le occasioni da goal, davvero, non si contano.

Riemerge il limite già richiamato e come può succedere, quando non chiudi una partita, alla lunga finisci per prendere goal. Soprattutto se nel secondo tempo giocoforza sei costretto a correre di meno; soprattutto se l'avversario ha campioni capaci di fare pari con una giocata sola individuale.

Questo fa, Ronaldo, quando mette quella palla che entra netta accanto al palo, una precisione incredibile e che giustifica il mancato intervento di Handanovic. Peraltro sempre invece sicuro in ogni altro frangente.

Nel secondo tempo la manovra è stata quindi più lenta, siamo apparsi meno brillanti, anche se abbiamo avuto comunque sempre noi il pallino del gioco.

La bilancia, si fosse decisa ai punti sarebbe dalla nostra parte, così come avrebbe potuto essere diverso il risultato se avessimo avuto maggior cattiveria e/o fortuna durante i primi 45'.

Il pareggio contro la Juventus di sabato appare anche esso fotografare non tanto l'intera stagione, ma forse essere un vero bilancio finale (permettetemelo, sempre consapevole che ci sarà da soffrire ancora): possiamo giocare alla pari, persino meglio, di una big a livello europeo (vedi pure Barcellona e soprattutto Tottenham), ma non possiamo ancora andare in generale oltre la "x".

In classifica stiamo dove avremmo voluto e dove possiamo stare. Pure solo scalare di una posizione e agganciare il Napoli (dubito che succederà) appare una impresa superiore alle nostre forze. Ma possiamo difendere in maniera decisa il terzo posto.

Inutile rammaricarsi, finisse così, dei punti persi contro le piccole, perché in un campionato ogni partita costituisce un'insidia.

Proprio i tre campioni su citati sono venuti meno nei due periodi negativi. Questo significa che davanti abbiamo bisogno di nuovi punti di riferimento.

Icardi ha segnato meno e davanti sprechiamo molto, ma ancora molto di più, siamo poco incisivi. Ma questo trend è cambiato secondo me nelle ultime giornate.

A me sembra che il piano di gioco ci sia, la mano dell'allenatore finalmente si vede tutta, ma va fatto il punto in maniera seria sugli interpreti.

Il modo in cui siamo stati in campo contro la Juventus, evidenzia consapevolezza nei propri mezzi tecnici e atletico, certezze sul piano di quello che faranno i compagni e il ruolo fondamentale di quei punti di riferimento richiamati all'inizio.

Si può e si deve costruire su questo secondo me e si può fare con Spalletti. Poi deciderà la società, ci sarà tempo per fare altro, anche se arrivare ai livelli della Juventus richiede tempo. Ma proprio questo tempo deve essere speso in maniera proficua.

Vale bene la pena di dire che abbiamo lavorato duro per conquistare questo terzo posto e la maturità che adesso riusciamo a dimostrare sul campo, finiamo bene questa stagione.

Le prestazioni individuali

Handanovic (c). Paradossalmente nella partita più difficile non è particolarmente impegnato. Sul rimpallo che vede coinvolti Kean e Ronaldo, afferra il pallone con forza. Altrove dà sensazioni di assoluta tranquillità. Il goal di Ronaldo? Secondo me quel tiro era imparabile. La precisione con cui mette la palla a fil di palo, costringe a complimentarsi con l'avversario, Handanovic, come chiunque altro, non avrebbe mai potuto arrivarci. 6.5

D'Ambrosio. Se lo si vuole mettere in panchina, bisogna prendere uno veramente forte. Anzi due. Perché lui gioca pure a sinistra. Gara importante contro l'avversario più difficile. Non ha mai problemi e domina fisicamente, attaccando anche con convinzione il fondo come l'area di rigore. Chiude in crescendo un campionato da protagonista. 7+

de Vrij. Idem come D'Ambrosio. Anche se lui, salvo una o due partite, è sempre stato positivo. Nel complesso oserei dire che sia stato il più continuo. La sua forza fisica è incredibile, dietro non si passa. Se avessimo un tiratore di calci piazzati veramente forte, davanti e dove salta incontrastato più di tutti, farebbe anche goal. Bene Godin, se arriva, ma non abbiamo bisogno di spendere per dei centrali. 8

Skriniar. Leader difensivo di indubbio valore, secondo alcune letture in giro per il web, avrebbe responsabilità sul goal di Ronaldo. Mi riesce difficile valutare la cosa in maniera netta, ma senza dubbio la sua prestazione è stata di ottimo livello e pure in fase di prima impostazione. Intoccabile. 7

Asamoah. Probabilmente alla Juventus non lo rimpiangono e probabilmente non è stato un acquisto che pure alla fine del campionato, non ha fatto entusiasmare i tifosi. Ma è un titolare e tale è stato per tutto il campionato e con un andamento nel complesso superiore alla sufficienza. Bene in fase difensiva, sale poco rispetto a altre volte, ma dimostra quella solidità difensiva che si richiede in primis a un difensore. Cancelo non si è visto. 6.5

Vecino. Gara positiva. Non impressiona particolarmente, ma si fa sentire in fase di contenimento e si distingue per un paio di imbucate e progressioni che se non altro creano scompiglio tra gli avversari. Mi dà sempre l'idea di non essere costante, tanto nel corso di una singola partita, quanto di una intera stagione. Probabilmente è un suo limite perché in fondo la sua principale caratteristica è proprio la "forza" e quella è difficile tenerla sempre al top. 6

Brozovic. Per me ha fatto una partita esemplare. Senza colpi di scena spettacolari, tiene in mano le redini del gioco. Ogni pallone, tranne quando Skriniar tenta il lancio lungo, passa tra i suoi piedi e lui lo distribuisce a destra e a manca con precisione millimetrica. Per me non ha nulla da invidiare a giocatori nel ruolo che sono molto più considerati, a partire dallo stesso Pjanic. 7

Nainggolan. Dimostra tutto il suo valore nella partita più difficile. Ho scritto di lui abbondantemente nel corso del post. Su di lui si può e si deve puntare forte in queste quattro partite e anche nel futuro. Centrocampista completo, sa fare tutto e ha un carattere superiore alla media. I problemi di ambientamento l'anno prossimo non ci sarà e gli infortuni non sono dettati tanto da un logorio, quanto dalla casualità. Quinto goal in campionato, più uno in Champions League: dati che dimostrano che sa ancora anche fare goal. E pure in una maniera spettacolare. 7+

dal 74' Borja Valero. Giocatore per lo più posizionale, non entra nel momento adatto per le sue caratteristiche, ma fa quello che può come sempre, restando basso e vigile. 6

Politano. Partita fantastica. Non offre solo il solito grande contributo in termini quantitativi, ma si concede anche giocate di qualità e che ne dimostrano non solo la bravura tecnica nelle azioni individuali, ma anche la propensione al gioco di squadra e in ogni zona del campo. Non è e non sarà mai un top-player, ma sabato ha giocato da grande giocatore. 7.5

dal 79' Joao Mario. Entra a dieci minuti dalla fine e si vede pochissimo, quasi niente. A tratti ha dato un contributo anche lui nel corso di questo campionato. Potrà ancora essere utile da qui alla fine se non altro a partita in corso per far rifiatare i titolari. sv

Icardi. Secondo me ha fatto molto bene. Sicuramente ha due palle goal molto buone e che avrebbe dovuto finalizzare, ma non si può valutare la sua prestazione su questo parametro. Molto presente in area anche fisicamente, contribuisce al gioco della squadra in maniera generosa e per la sua prestazione avrebbe alla fine veramente meritato il goal e la gloria personale. 6.5

dall'82' Lautaro Martinez. Pochi minuti giusto per capire che questo ragazzo qui in panchina non ci può più stare. sv

Perisic. Grande partita, come spesso gli succede, e questa volta anche con spunti in fase offensiva degni del valore assoluto del giocatore. Sono combattuto: da una parte forse cambierei, dall'altra non vedo in ogni caso perché privarsi di un esterno d'attacco così forte. Molto dipenderà dalla sua determinazione a continuare il suo cammino in nerazzurro, ma con una alternativa di grande valore e una estate di riposo dopo il tour de force anche dovuto dal Mondiale, potrebbe dire la sua ancora per una stagione. In ogni caso bene davanti e come sempre benissimo in tutte le fasi. È ovunque. 7+

All. Luciano Spalletti. Pareggia con la Juventus una partita controllata dall'inizio alla fine e che si sarebbe dovuto portare a casa con una maggiore decisione. Però questa volta la manovra è stata fluida, veloce, incisiva, io ho la sensazione che il trend di crescita sia evidente in queste ultime giornate. Fa due pareggi contro Roma e Juventus e resta a +4 sulla quarta. Non è tantissimo, ma tre partite su quattro (Udinese in trasferta, Chievo Verona e Empoli in casa) sono oggettivamente alla portata. Vero che abbiamo perso punti con le piccole, ma se questa crescita c'è stata veramente, questo è il momento di raccoglierne i frutti. L'opera è quasi (facciamo gli scongiuri del caso) compiuta. 7+

Emiliano D'Aniello