Un pareggio che è la fotografia di questa stagione: Inter - Atalanta 0-0

Mauro Icardi e Ivan Perisic (Italpress). Le due stelle della squadra, determinanti per le sorti del gruppo nelle ultime stagioni e nella scalata alla Champions dello scorso anno, questo campionato non hanno reso ai livelli che conoscevamo. Protagonisti di voci di mercato da gennaio in poi, dopo un inizio comunque in sordina, pare protagonisti di uno scontro acceso che poi sarebbe stato la causa che ha portato Icardi ai margini della rosa per oltre un mese, il loro futuro in nerazzurro appare incerto e terrà banco nella prossima sessione di mercato.

Dopo i primi quindici minuti, in cui abbiamo giocato veramente un bel calcio e abbiamo sbagliato un goal gigantesco e che avrebbe cambiato la intera storia della gara, la sfida con l'Atalanta si è poi tutto sommato accomodata nella direzione di un rassicurante pareggio.

Uno zero a zero dignitoso, ottenuto con una prestazione dignitosa e contro un avversario di alto livello, venuto a San Siro per giocarsela, mettendola sul piano delle proprie caratteristiche più tipiche, la grande fisicità e quello che chiamerei come "fondo", le cosiddette capacità atletiche e la corsa.

Le loro condizioni sono apparse sicuramente migliori, sul piano del gioco abbiamo fatto meglio noi, ma la sensazione poi che il punto andasse bene a entrambe, si è proposta in maniere sempre più convincente via via che la gara si avviasse verso la conclusione.

Attenzione, lungi da me sostenere che questo fosse l'obiettivo "premeditato" dalle due contendenti, penso che tutti scendano sempre in campo per vincere, ma la cronaca della partita ci racconta questo. Un pareggio probabilmente anche giusto per quello che abbiamo visto sul campo, anche se non penso di dire una eresia se dico che siamo stati noi ad avere più occasioni da rete.

A cominciare da quella su citata, capitata sui piedi di Icardi a tu per tu con Gollini, quando l'argentino concludeva in maniera molle sul portiere atalantino.

È un errore che ci può stare, ovviamente, quindi piano con le critiche nei confronti dell'argentino che, al ritorno a San Siro, è stato protagonista di una buona prestazione, come del resto la maggior parte dei singoli e segno che questa squadra forse più di così non può dare.

Non siamo capaci di veri e propri exploit: gli ultimi anni ci raccontano di una squadra che nei momenti decisivi (be', eccetto quello forse più importante di tutti, la sfida contro la Lazio all'ultima giornata) non riesce a fare quel salto di qualità in più e che possa costituire un momento per cominciare a ragionare su altri obiettivi.

Anche questa stagione è successo lo stesso: Tottenham, il Milan, il Napoli, ancora il Milan, punto nel suo momento migliore, ma anche una serie di fallimenti nei momenti importanti a partire dai tre scontri decisivi per la permanenza in Champions, Coppa Italia, Europa League. Tre occasioni in cui avremmo dovuto e potuto probabilmente dare di più.

Ma questo è un campionato che, a dispetto della posizione in classifica (adesso ci arriviamo), si è rivelato contraddittorio.

C'è stata una mancata crescita, quel passo in avanti che tutti ci auspicavamo non c'è stato e questo nonostante l'innesto di un buon numero di giocatori titolari (Asamoah, de Vrij, Politano hanno giocato praticamente sempre, meno Lautaro Martinez e Nainggolan, ma la centralità dei due giocatori nel progetto è comunque evidente, quella del primo tanto più dopo l'accantonamento di Icardi) e che però alla lunga si sono rivelati inadeguati per fare il salto di qualità necessario.

Parlare di fallimenti sul mercato sarebbe comunque secondo me esagerato.

Ragioni congiunturali hanno impedito il riscatto di Joao Cancelo e Rafinha, mentre la cessione di Zaniolo è stata un errore macroscopico eppure per noi tifosi imprevedibile.

Keita e Vrsaljko hanno deluso, ma non si può dire che fossero loro due i giocatori da cui ci aspettavamo di vedere migliorare in maniera significativa la rosa.

Che significa in definitiva che con tutti i componenti in buone condizioni, ce la siamo giocata con tutti o quasi, ma che ci sono stati dei momenti di "magra" che ci hanno fatto buttare via un mare di punti.

Il bilancio con le "piccole" è eloquente.

Ben cinque sconfitte (Sassuolo, Parma, Torino, Bologna, Cagliari) e tre pareggi (Torino, Chievo Verona, Sassuolo).

Senza considerare che contro Empoli all'andata e Parma al ritorno la abbiamo, come dire, "sfangata" in due partite particolarmente difficili. Oppure contro la Spal a Ferrara sempre nel girone di andata.

In tutto sono praticamente 21 punti, che sommati a quelli attuali fanno 78. Comunque sei meno della Juventus oramai campione d'Italia, ma ben 14 più del Napoli e che adesso ci segue di sette punti (64).

Tra l'altro tutti questi risultati non raccontano mai di un tracollo improvviso, ma sono legati per lo più a due serie negative e in due momenti ben precisi della stagione, quello iniziale e quello diciamo "invernale".

Inoltre sempre i numeri parlano di sconfitte o risultati che non sono maturati in maniera clamorosa. Nelle otto partite su citate abbiamo subito in tutto otto goal e ne abbiamo segnati tre.

Il differenziale in termini di reti subite ci permette comunque di avere la seconda miglior difesa del campionato (dopo quella della Juventus), mentre i problemi per quello che riguarda l'attacco sono generalizzati e sono forse la ragione principale di questi momenti di "blocco".

Le ragioni sono molteplici, legate a quelle considerazioni di prima sul mercato e in buona parte al rendimento rispetto alla stagione precedente dei due nostri giocatori più determinanti: Mauro Icardi e Ivan Perisic.

Proprio i due giocatori che si vogliono (così pare) "nemici" e che per ragioni diverse hanno avuto un campionato difficile.

Di Mauro Icardi si è parlato tanto, forse fin troppo: se ha fatto solo 10 goal invece che 29, le colpe non sono solo per l'esclusione voluta oppure no, dal gioco nell'ultimo mese e mezzo. Le cause vanno ricercate anche nell'infortunio a inizio campionato e nei problemi complessivi di gioco. Chissà se non abbia sentito pure la pressione di per la prima volta ritrovarsi ad avere un competitor credibile per una maglia da titolare, quel Lautaro Martinez che oramai appare destinato a essere il suo erede e si candita come la stella su cui costruire l'Inter del futuro.

Ivan Perisic è stato come sempre abbastanza continuo come rendimento, ma raramente ha avuto quegli strappi decisivi che gli si riconosce. Resta fondamentale per la squadra ma la sensazione che il suo punto più alto sia stato raggiunto con la finale mondiale in Russia appare giustificata e comunque come "vertice" non mi sembra affatto poco per un giocatore che in fondo non ha mai giocato in un top club (perché noi purtroppo in questi anni non lo siamo stati).

La continuità di Handanovic, D'Ambrosio, Skriniar, lo stesso Brozovic e i nuovi arrivati Asamoah, de Vrij e Politano, non è tale da determinare un exploit rispetto alla scorsa stagione, ma è evidentemente importante se manteniamo ancora la terza postazione in classifica e dopo un turno favorevole che ha visto la sconfitta del Milan (contro la Juventus) e la Lazio pareggiare in casa col Sassuolo.

Sorprende il Toro, che si accoda (sebbene in ultima posizione) alla lista delle contendenti: Inter (57), Atalanta e Milan (52), Roma (51), e che è a quota 49 a pari punti con la Lazio (una partita in meno).

Ci sono con il recupero di Lautaro Martinez, il rientro di Brozo (dovrebbe saltare solo la prossima) e il pieno reintegro di Nainggolan, le condizioni per mantenere questa posizione di classifica fino alla fine.

Potrebbero del resto bastare meno dei 72 punti validi per il quarto posto della scorsa stagione, se consideriamo che da qui alla fine mancano sette gare.

Si può fare perché abbiamo il Frosinone e l'Udinese in trasferta e Chievo Verona e Empoli in casa, quattro partite abbordabili (le altre tre partite sono due casalinghe contro Roma e Juventus e quella col Napoli alla penultima giornata), ma un vantaggio di cinque punti a questo punto potrebbe pesare. Non così tanto da permetterci di abbassare la concentrazione, però se pensiamo a come ci siamo arrivati e tra quante insidie e peripezie, non possiamo non considerarne l'importanza in un campionato dove vale la regola del "tresette a perdere", perché l'anno scorso la Roma (terza) ha fatto 77 punti e il Napoli (secondo) ben 91 e chiudendo a sole quattro lunghezze dalla Juventus, che settimana prossima sarà quasi sicuramente campione d'Italia con sei turni di anticipo.

Si aprono così prospettive diverse per il futuro, che però vanno considerate se le cose dovessero chiudersi così, in maniera molto positiva.

Perché il terzo posto è migliore del quarto e costituiva l'obiettivo stagionale e perché superati i problemi finanziari e con la conferma della Champions League e probabilmente gli incassi di un paio di cessioni eccellenti (forse inevitabili) si potrà programmare in maniera seria per fare bene la prossima stagione.

Se o senza Spalletti non lo so. Forse è più probabile che Luciano ci lasci, scelta che ci può stare ma con tutte le mie perplessità del caso su se arriverà oppure no un allenatore bravo quanto lui. Non ce ne sono molti.

La partita con l'Atalanta ci ha raccontato in buona sostanza molti dei temi affrontati: siamo partiti molto forte, benissimo, ma quando è mancato uno degli "anelli" principali del gioco, cioè Brozo, il piano complessivo è saltato. 

Anche se abbiamo poi comunque fatto una buona prestazione, ci è venuto a mancare un elemento chiave nella organizzazione del gioco e abbiamo dovuto provare a costruire in un altro modo.

La manovra si è sviluppata comunque per lo più in una maniera ordinata con Nainggolan che prendeva il posto del croato, la squadra costruisce bene il gioco da dietro (a volte con qualche imprecisione, vedi Gagliardini che nel secondo tempo si fa sottrarre palla in fase di transizione, facilitando l'attacco dei bergamaschi e con la situazione più pericolosa per la nostra porta) e riesce anche a trovare l'ampiezza, ma dagli esterni non si produce praticamente quasi mai niente di pericoloso.

Forse bisognerebbe rivalutare il grande lavoro di Antonio Candreva negli anni scorsi, perché una "diminutio" rispetto al passato è proprio questa minore incisività nel corso di questa stagione sulle due fasce.

Politano ha fatto un buon campionato, ma è un giocatore con caratteristiche diverse da Antonio: è meno potente, cerca meno il fondo, anche perché il suo piede preferito è il sinistro e invece che attaccare a testa bassa, preferisce ritornare e entrare nel vivo del gioco.

Spesso lo si trova a ridosso della punta, che cerca di smarcare con l'ultimo tocco; oppure letteralmente "incrocia" andando al cross di sinistro dall'altra parte.

Sarebbe interessante andarsi a rivedere tutte le stats: penso proprio che i numeri sulle palle goal arrivate dagli esterni sarebbero impietosi rispetto al passato.

Quindi anche se allarghiamo il gioco, poi quando si tratta di essere più incisivi in zona goal, lo facciamo per le vie centrali e questo rivaluta la crescita di Icardi nel giocare con la squadra e forse spiega il suo essere meno prolifico rispetto alle stagioni passate e poi il boom di Lautaro Martinez.

Anche ieri le occasioni migliori sono arrivate con palle lanciate dalla retroguardia e combinazioni nel corridoio centrale, facilitate dalla fisicità di Gagliardini e Vecino che, un tempo a testa, sono stati buoni protagonisti della partita.

Più difficile la partita di Icardi, che nell'area di rigore è marcato duro dal centrale atalantino Berat Djimsiti, un giocatore ruvido ma particolarmente arcigno, mentre Ivan Perisic trovava difficoltà dalla sua parte per la presenza "alta" di Hateboer e il pronto raddoppio del puntuale Mancini e nonostante una prova propositiva e coraggiosa da parte di Asamoah.

Dall'altra parte meno incisivo Politano, a dispetto del grande lavoro, con D'Ambrosio anche lui in grandissima condizione atletica e pure a segno, ma in una evidente posizione di fuorigioco.

Nostri i primi quindici-venti minuti, però dopo non direi che sia salita prepotentemente in cattedra l'Atalanta.

Ho seguito la partita su Sky, la telecronaca è stata come spesso succede condotta con un entusiasmo estremo e che qui esaltava il gioco di Gasperini e della sua Atalanta, per la verità parecchio monocorde e poi fondato sulla grande fisicità dei suoi.

Lo stesso Ilicic, buon giocatore, ma sicuramente mai stato un campione, e nel ruolo di punta avanzata causa la assenza di Zapata (somma di ammonizioni), veniva acclamato come grande protagonista della gara, ma in verità annullato nel confronto diretto da Skriniar e pure Miranda si mostrava in grandi condizioni fisiche e mentali stringendo sul Papu Gomez pure in un recupero in velocità (!!!).

Chiuderà in crescendo il brasiliano e questa è una nota positiva in vista dei prossimi impegni e dei problemi di Stefan de Vrij.

Le migliori azioni degli avversari sono quindi in situazioni di "rimessa" o comunque nella bravura a sfruttare i nostri errori, quando i nostri vanno in debito sul piano del fiato (vedi Gagliardini nella ripresa).

Non benissimo l'impatto di Borja Valero sulla gara, pure se "libera" Nainggolan, mentre Keita nel finale sembra poter incidere, ma conferma che più di tanto evidentemente questa stagione non gli riesce e lo stop dopo i progressi mostrati tra dicembre e gennaio non lo ha sicuramente aiutato.

Prendo per buono questo pari allora, perché cinque punti su Atalanta e Milan (forse la Lazio, a quota 49 ma con una partita in meno, da disputare - mi sembra - contro la Sampdoria) sono in verità un ottimo risultato.

Sono sicuro che con il rientro di Lautaro Martinez le cose potrebbero andare ancora meglio e il prossimo turno, trasferta a Frosinone, è sicuramente utile per allungare o consolidare questa posizione. Anche perché c'è lo scontro diretto tra Milan e Lazio (sabato, quando giocherà anche la Roma contro l'Udinese).

Impegni non proibitivi per Torino (Cagliari) e Atalanta (Empoli).

Dopo, due gare casalinghe contro Roma e Juventus: uscire "indenni" da quella doppia sfida ci permetterebbe di chiudere col vento in poppa fino alla fine del campionato e regalarci un mese di maggio persino piacevole e questa è la migliore delle previsioni.

Non ci sono dubbi che c'è e ci sarà da combattere.

Le prestazioni individuali

Handanovic (c). Nessun intervento particolare, a fronte di una prestazione in fase difensiva che è quasi buona in via inerziale. C'è molta sicurezza e i meriti però sono anche suoi. Solite critiche sui suoi disimpegni, quando usa i piedi, manco gli altri portieri fossero tutti dei fini palleggiatori. A noi interessa che principalmente sappia parare e guidare la difesa. Lo fa bene, specialmente nelle uscite alte. 6.5

D'Ambrosio. Si conferma in una condizione fisica straripante. Fa tutta la fascia azzerando Castagne e proponendosi sovente in attacco. Fa pure un goal, ma gli viene annullato, mentre in un'altra occasione salta altissimo di testa e la mette in mezzo, ma nessuno raccoglie l'invito. Forse avrebbe potuto schiacciare in porta, ma non ha esattamente l'attitudine del goleader (nonostante dei buoni numeri in questo senso). 7

Skriniar. Benissimo nel duello contro Ilicic, che praticamente gli deve sempre girare al largo per cercare di poter prendere la palla. Ma quando lo sloveno se lo ritrova faccia a faccia, ci sta poco da fare e Milan gli prende via la palla. Si prende responsabilità importanti anche in fase di prima impostazione, cosa che sa fare bene. Leader difensivo autentico. 7

Miranda. Mi è piaciuto molto. Il Papu non gli fa affatto paura e infatti direi che non è pervenuto, se non su di uno scivolone e sul quale arriva peraltro in ritardo. Tiene la posizione, come sempre è poco vistoso, ma essenziale nella sua modestia di carattere. 7+

Asamoah. A tratti appare in grandissima condizione e soprattutto nella prima parte del match, suona la carica spingendo tutta la squadra all'attacco. Col passare dei minuti, si restringe il suo campo di azione e meno lucido, commette anche un paio di errori in fase di disimpegno, per fortuna senza conseguenze. 6+

Vecino. Gioca a sprazzi. Alterna anche lui momenti di grandissima intensità a altri in cui scompare un po' dal gioco, anche se la sua sola presenza fisica fa galleggiare nel vuoto Freuler, che prova a salire da quella parte e cercare il dialogo con Castagne, senza mai avere successo. Grande conclusione al volo nel primo tempo, tipo Stankovic, ma Gollini c'è e para. Nella seconda parte della ripresa alza di nuovo il ritmo, se non altro garantendo alla squadra un fine partita senza patemi. 6.5

Brozovic. Solito elemento chiave di questa squadra e secondo me tassello imprescindibile anche per il futuro. La mia idea? Mettiamogli accanto due intermedi di grandissima forza fisica, come ieri Vecino e Gagliardini, ma possibilmente di un livello superiore. Due granatieri. Milinkovic-Savic e Rakitic sarebbero l'ideale. Chiaramente chiedo tanto, ma sognare non costa nulla. Purtroppo lascia dopo venti minuti di gioco per infortunio. Non ci sarà a Frosinone. 6

dal 23' Nainggolan. Si posizione "basso" e in buona sostanza tiene la posizione per garantire gli equilibri alla squadra, mettendo in difficoltà l'Atalanta che appare incerta su come trattare il belga. Si alza nella ripresa, proponendosi davanti e ha una occasione da goal importante: fa il possibile, ma non era facile e la sua conclusione viene respinta. 6+

Gagliardini. Nel primo tempo è tra i più positivi, soprattutto nei venti minuti iniziali in cui siamo nettamente superiori all'avversario. Mi sembra in crescita e continuo a avere la sensazione che possa ancora crescere in futuro. Oggi come oggi lo confermerei in rosa, in attesa di una sua possibile consacrazione, che potrebbe avvenire se gli si garantisce continuità di impiego. Un po' in affanno nella ripresa, viene sostituito perché a corto di fiato dopo il grande impegno anche nella gara infrasettimanale. 6.5

dal 21' st Borja Valero. "Libera" Nainggolan e gli lascia maggiori spazi in avanti. Per il resto gara ordinata, gioca basso e tiene la posizione, schiacciandosi anche quando occorre sulla linea dei difensori sia in fase di contenimento che di prima impostazione. Elemento prezioso, non determinante, ma una buona alternativa e come sempre si è rivelato nel corso di questa stagione. 6

Politano. È sempre in parita e finché è in campo, dà come sempre tutto quello che ha. Rincula in fase difensiva, si fa sempre vedere quando si attacca, chiedendo la palla sui piedi e cercando il dialogo con i compagni, va in mezzo a giocare la palla e cerca più spesso l'imbucata che il tiro. Giocatore completo, è quello che nel corso di questa stagione è cresciuto di più. Oggi è un esterno di attacco completo e una buona alternativa, non un titolare, in una squadra che voglia puntare più in alto. Sarà riscattato, si merita di stare in questa Inter. Viene sostituito, come succede quasi sempre, perché ha dato tutto. 7

dal 33' st Keita. Appare più incisivo di Politano, più capace di andare in porta e più cattivo, però poi non ci fa vedere ancora una volta niente di speciale. Peccato. Una occasione mancata per noi ma anche per lui. 5.5

Icardi. A me è piaciuto. Gara positiva e in cui tra le maglie dei difensori atalantini, prova a sfilare, nonostante Djimsiti per esempio lo segua a uomo e senza lesinare un trattamento "speciale" che ne mette a dura prova il fisico e i nervi. Rapporto "controverso" (per usare un eufemismo) con San Siro, che del resto in piccola parte (per fortuna) sembra più interessato al gossip, cioè spazzatura, invece che al calcio. Tanto che si mette a canzonare persino un redivivo Mario Balotelli, presente in tribuna ad assistere alla partita in quello che poi avrebbe dovuto essere un disinteresse generale per un ex giocatore tout-court. Dubito che se Luc Castaignos, tanto per dire, si presentasse a San Siro qualcuno se ne accorgerebbe. Sbaglia la rete che avrebbe potuto decidere la gara e metterla sul binario giusto, ma dare un voto per una palla goal mancata, mi pare senza senso in un complesso comunque positivo e in cui dimostra attitudini nel puntare la porta e voglia di giocare e cercare il dialogo con i compagni. 6.5

Perisic. Confermo quando scritto nel racconto della partita. Lui o comunque le sue migliori giocate, ci mancano terribilmente. Molti tifosi lo hanno scaricato da tempo e lo considerano a torto uno dei "problemi" della squadra. La verità è che la sua stagione è nel complesso sufficiente e questo giudizio è però lo specchio anch'esso di una stagione in cui per fare di più, lui come Icardi e Nainggolan, avrebbero dovuto rendere al 100% sempre. 5.5

All. Spalletti. La imposta bene riproponendo una formazione che in questo momento appare essere la migliore (con de Vrij e Lautaro Martinez al posto dei loro omologhi Miranda e Icardi) e dargli più garanzie sul piano della solidità difensiva e la fisicità espressa a livello complessivo e nella zona centrale del campo. Del resto in questo campionato, adesso, sembra possa "bastare" non commettere grossi errori per potere stare in alto e centrare l'obiettivo e con la solidità difensiva, questo tipo di risultato appare garantito. Poi, certo, non può garantire in ogni caso si centri il risultato, né è una base su cui impostare un discorso più ampio e mirato al futuro e ritornare a vincere. Però giudicare il mister (solo) per questo sarebbe ingiusto. Tiene bene anche dopo l'infortunio di Brozovic, azzeccando il cambio con Nainggolan e senza cedere alla tentazione Borja Valero. Lo spagnolo come gli altri non utilizzati non sembra dare particolari garanzie. Almeno dal primo minuto. Resta un gruppo di 16, massimo 17 giocatori che da qui alla fine dovranno dare il massimo per centrare l'obiettivo. 6.5

Emiliano D'Aniello